Vroom

A teszteken még csak gyanús volt, a hivatalos nevezési listát böngészve viszont már elgondolkodtató: az Alitalia eltűnt az Aprilia WSBK alakulatának motorjairól és a csapat elnevezéséből is. Ugyan még mindig nem lett kimondva, de minden bizonnyal megszakadt a kétéves együttműködés.

Végleges választ valószínűleg csak a hivatalos csapatbemutató alkalmával kapunk, erre azonban még várni kell. A csapat azonban kiadott pár fotót előzetesen, melyen Max Biaggi és Eugene Laverty már az idei bőrruháikban feszítenek.

A képek ugyan nem mutatják a versenyzőket teljes egészében, de már a színek is sejtetik, hogy az olasz légitársaság valószínűleg tovaszállt ebből a kapcsolatból. Az Aprilia a jelek szerint 2012-ben visszatér a fekete és vörös tónusú designhoz, amit debütáló szezonjukban is használtak. A nagy kérdés az marad, hogy feltűnik-e egy másik, tőkeerős szponzor neve a bőrruhákon mellkastól lefelé, avagy a gyár idén saját maga fogja pénzelni a versenyzését.

Éljen a XXI. század, ahol már az is hír, ha egy fals pletykát kell megcáfolni. Elterjedt ugyanis a napokban, hogy a ParkinGO csapat (akik nemrég Apriliára váltottak) visszavonul az idei World Superbike mezőnyből. Pedig nem is.

A cáfolat első kézből érkezett, Giuliano Rovelli a csapat vezetője nyugtatta meg a kedélyeket. Annyit viszont elárult, hogy egy fontos szponzorukat, a Citroent valóban elveszítették, de közben meg találtak másokat. Pár napja volt egy kis dráma, mert egy rivális csapat el akarta orozni az egyik frissen szerződő támogatót, de végül a ParkinGO nyerte az aláírást a kontraktuson. Könnyen lehet, hogy a megszűnés híre ebből a kis mini háborúból indult ki.

Az már decemberben eldőlt, hogy a PATA Racing új versenyzővel vág neki a 2012-es WSBK szezonnak: Haga helyére Lorenzo Zanettit szerződtették. Akkor még viszont csak pletykaszinten suttogták, hogy az erőforrás változhat. Így történt, változott.

Mivel a Superbike-ban a korábbi idénykezdés miatt a teszttilalom is hamarabb véget ér, ezért a PATA Racing elérkezettnek látta, hogy bejelentse a váltást: Aprilia helyett Ducati blokkal szerelik ezután gépüket. Az 1098RS motor nem lesz ismeretlen Zanettinek, mert saját elmondása alapján versenyzett ilyennel. A mezőny pedig immár a negyedik gárdát számlálhatja (az Althea, Liberty, Ducati Roma hármas után) a hivatalosan nem is induló gyár motorjaival.

A Ducati lesz az, akinek a leginkább a bögyében van az Aprilia. A két olasz csapat eleve régóta rivalizál, ám a mostani vita a CRT kategória miatt robbant ki.

Már korábban is hallhatóak voltak azok a hangok, miszerint az Aprilia megoldása vitatható és feszegeti a CRT szabályait. A szabályok szerint ugyanis pont a nagy gyárak és nagy költségek kizárása miatt jött létre az új, királykategórián belüli szekció. A cél az volt, hogy bárki olcsón össze tudjon rakni egy versenyképes motort és minél nagyobb számú motor állhasson rajthoz a már tavaly is igen foghíjas mezőny helyett. Akkor az Aspar csapat kelt a gyár védelmére, és azzal magyarázták a dolgot, hogy ők mégiscsak mint privát alakulat állnak rajthoz és az összes felszerelésüket is saját maguk birtokolják.

Claudio Domenicali viszont most szót emelt a rivális ellen a saját rendezvényükön a Wroomon, mely a héten zajlik. A konkrét gondjuk az, hogy az Aprilia megoldása szerintük tulajdonképp egy gyári motor (hiszen a vázat és az elektronikát is maguk fejlesztik, nemcsak a blokkot). Kis túlzással azt lehet mondani, hogy fogták a Superbike-ban használt gépüket, átfestették és kész is a CRT masina.

Persze a véleményben nyilván tükröződnek az elmúlt évek ellentétei is, nem igazán hisszük, hogy a Ducatinak félni kellene az Aprilia CRT motorjaitól (így is kört fognak rájuk verni minden bizonnyal). Ám ha mégis, akkor meg már régen rossz, mert az azt jelentené, hogy a vörösöknek az ideitől is rosszabbul alakulna az esztendejük. Talán mindenki szívesebben hallott / látott volna részleteket inkább az új GP12-ről.

Egykor az Aprilia uralta a MotoGP alsóbb géposztályait, a 250-et éppúgy, mint a 125-öt. A Dorna többek közt az olasz monopólium megdöntésére hozta létre a Moto2 kategóriát.

A Piaggio Groupnak ez nem szegte kedvét, és a kötelezően használandó Honda blokk köré vázat építettek, de legalábbis elkezdték. A fejlesztés leállt, az Aprilia felsőbb vezetése megálljt parancsolt: mégis milyen lenne már a cég hírnevére nézve, ha egy rivális gyártóval közösködnének?

A dolog azonban nem merült feledésbe, talán épp a CRT-s készülődés kapcsán előkerült egy kép, amely a felfüggesztett munka részeredményéről árulkodik.

Egyelőre csak pletyka, de nagyon meglapozottnak tűnik: Aprilia erőforrást használ majd az IodaRacing CRT alakulat az idei bemutatkozásukkor a MotoGP-ben. A hírt a gárda versenyzője, Danilo Petrucci kotyogta ki Twitteren, s még azt is hozzátette, hogy a vázat maguk készítenék el.

A csapat korábban a BMW /Suter párosításban gondolkodott, ám az Aprilia hatásos tesztje alighanem elgondolkodtatta őket. De ezen kívül több más jel is van, ami alapján praktikusabb az olasz márkát választaniuk. Giampiero Sacchi csapattulajdonos például évekig volt a Piaggio versenyrészlegének feje, így hozzá tartozott nem csak a Gilera, a Derbi, de az Aprilia is. Mielőtt tavaly elindította saját, Moto2-es gárdáját, az Aprilia WSBK projectjének is aktív részese volt. Talán az sem véletlen, hogy Giovanni Sandi nemrégiben úgy döntött, hogy otthagyja Max Biaggiékat és pont a nevezett IodaRacing istállójához csatlakozik.

Ezzel a döntéssel a Forward Racing maradna ez egyetlen CRT csapat, amely a BMW/Suter felállással állna rajthoz. A többiek ez eddig jóváhagyott nevek közül (a Gresini CRT projektjét kivéve) mind az Aprilia megoldására szavaztak.

Ugyanakkor az első hivatalos tesztek közeledtével nagy kérdés, hogy a CRT csapatok futnak-e majd. A soron következő gyakorlás ugyanis Sepangban zajlik majd január végén és egyelőre egyik új csapat sem erősítette meg a jelenlétét. A gondot egyrészt a távolság (és annak költsége), másrészt a versenygépek készültségi foka jelentheti valószínűleg.

Marco Melandrinak remekül sikerült a bemutatkozó éve a Superbike-ban. Ha év elején előre felajánlják neki a második helyet, talán egyből ki is egyezett volna vele a sikertelen MotoGP-s évek után. A versenyző azonban végül elveszítette csapatát, s habár új otthonra lelt, az egész hercehurca úgy tűnik mély nyomokat hagyott benne.

Egy darabig bizonytalan volt, hogy hol is folytatja a WSBK pályafutását, és rendre felmerült az Aprilia istálló neve is, akiknél látogatóban is járt. Most azonban Melandri egy interjúban elárulta, hogy Biaggi a legfőbb oka, amiért nem csatlakozott a hazai csapathoz. Köztudott hogy a honfitársak nem szívlelik különösebben egymást (lásd a fenti pofozkodós esetet még az év elejéről), de friss nyilatkozat szerint Max szerződése kizárja más olasz versenyző szerződtetését (aztán ki tudja, hogy ez valóban így van-e).

Melandri egyébként a volt csapatára is ki van egy picit akadva. Nehezményezte ugyanis - habár ő külön ugyan nem kérte - hogy a Yamaha nem ültette fel a sérült Lorenzo motorjára az utolsó két MotoGP futamra. Az olasz szerint ennyi igazán kijárt volna neki búcsúajándék gyanánt.

Az ex-yamahás versenyző a korábbi szerelőgárdájából is jó pár embert magával vitt a BMW-hez (szám szerint ötöt), akik szintén kicsit negatívan nyilatkoztak az új munkaadóról, csakúgy mint a Marco korábban. A vélemények szerint rengeteg problémára számítanak a németeknél, de leginkább a morállal vannak gondok. Az elsődleges cél az lesz, hogy ezt feltüzeljék, akkor is, ha a dolgok nem éppen jól állnak. A szakmai(bb) részre kitérve egy gyors körön még elmarad az S1000RR a többiektől, de a versenytávon már most is látnak benne potenciált.

Végre a World Superbike egyetlen még kérdőjeles csapata is hallat magáról, de nem egészen úgy, ahogy vártuk. Legutóbb már úgy volt, hogy a PATA csapat és Haga álláspontjai közelednek és nincs messze a megállapodás. Nos úgy tűnik, mégsem jött össze a dolog: a gárda Lorenzo Zanettit szerződtette 2012-re.

Az olasz versenyző az utóbbi két évet a Superstock 1000 kategóriában töltötte, ahol idén az összetett harmadik helyet érte el a BMW Italia motorjával. Korábban a SSTK 600 és a 125-ös géposztályokban is ment, ám a fiatal olasznak ez lehet a nagy kiugrási lehetősége.

Az viszont továbbra sem eldöntött, hogy a PATA milyen motorral is megy majd. A legvalószínűbb, hogy marad az Aprilia, ugyanakkor GPone információ szerint nem lehetetlen, hogy Ducatira váltanak még a szezon megkezdése előtt.

Óriási kérdés azonban, hogy mi lesz Noriyuki Hagával. Az idén kicsit szürkébb évet zárt versenyző ugyanis még mindig sokak kedvence és van benne potenciál. Olasz lapértesülések szerint egy új projekttel tér vissza 2012-ben Nitro Nori, méghozzá egy Ducati nyergében. Lehet hogy ide tart a BMW-től kurtán-furcsán távozó Davide Tardozzi is?

Sok támadás érte az utóbbi hetekben az Apriliát, többek szerint is túl nagy elánnal veti magát a CRT motorjának fejlesztésébe. A kritikus hangok szerint ez már nem is illik az új kategóriába, sokkal inkább prototípusról beszélhetünk. Az Aspar csapatból Gino Borsoi vette védelmébe az olasz gyárat, talán nem véletlenül: az ő csapatuk volt az egyik első aki noale-i cég kombóját választotta.

A negatív felhangok akkor kezdődtek, amikor Alex Hoffman és Randy de Puniet egy WSBK specifikációjú RSV4-est tesztelgetett a többi CRT csapat ellenében. Borsoi azért nem érti a kritikát, mert véleménye szerint ugyanaz játszódik le, ami egy éve a Moto2-nél is. Valahol el kell kezdeni a munkát és az első variációk még nem teljesen a szabályok teljes betartásával készülnek el. Később finomítják, idomítják annak megfelelően, hogy a versenyzői felügyelet elfogadja azt, ennek hiányában ugyanis nem mehetnek.

A szakember arra is reagált, hogy más gyártókkal ellentétben az Aprilia a vázat, sőt az elektronikát is adja. Először is minden Apriliával futó CRT motornak egyforma lesz a váza, mert egyszerűen nincs idő fejlesztgetni. Másrészt mindegy is, hogy ki gyártja le a szóban forgó sasszét, azt ők, mint csapat fogják birtokolni, a sajátjuk lesz, amit ide-oda alakítgathatnak. Ergo nem egy gyári felállás lesz ez, még ha annak is tűnik első látásra.

A munka egyébként gőzerővel folyik, de csak január végére készülnek el. Az első tesztet tehát ki kell majd hagyniuk, de februárban már ott lehetnek Sepangban a többi MotoGP csapattal. Ugyanakkor mivel a CRT motorok még nem esnek a MotoGP osztály által felállított szabályozások alá, így a teszttilalom sem érvényes rájuk. Ezt kihasználva jövő héten pályára is gurulnak a WSBK specifikációjú Apriliákkal ismét, hogy további hasznos fejlesztéseket végezhessenek a végleges CRT masina elkészítése kapcsán.

Tegnapelőtt írtunk Biaggi és a Aprilia csapat kalamajkájáról, amely talán már meg is oldódott. A pletykák szerint - melyet a GPone.com tálalt - főszerelőt már találtak, aki nem más mint Aligi Deganello.

Az úriember Marco Simoncelli mellett dolgozott a Gresini csapatban, de már a 250-ben is a Gilera csapatnál, így sem a technika, sem a szakembergárda nem lesz ismeretlen neki. Az meg már csak a hab a tortán, hogy a SuperSic WSBK kiruccanásánál is ő segédkezett a motor felkészítésében épp a gyári Apriliánál, ami ugye egy dobogós hellyel végződött.

A megegyezés állítólag már meg is történt és a napokban fogják hivatalosan bejelenteni.