Vroom

A British Superbike utolsó hétvégéjére már csak öt esélyes maradt talpon, ironikus módon épp a kurrens bajnok Kiyonari volt az, akinek már matematikai esélyei sem maradtak. A szombati edzés tehát ezeknek a versenyzőknek volt fontos, különösen azoknak közülük, akik némi hátránnyal indultak neki a mindent eldöntő utolsó etapnak. Ezért is volt kisebb meglepetés, hogy a nem a két esélyes Hopkins és Hill szerezték meg az első kockát (ők harmadik és negyedik helyen zártak), hanem Brookes, aki bizony jó pár ponttal lemaradva, amolyan minden mindegy alapon állhatott neki a dolognak, bízván abban, hogy bármi történhet, a többiek hibázhatnak. Őt szorosan (31 ezreddel) követte Laverty, aki szintén hasonló cipőben járt. A nagy vesztes azonban mindenképpen Shakey Byrne lett, aki a szabadedzéseken mutatott jó formáját nem tudta kamatoztatni és az időmérő második szakaszában az első gyors körén elesett és már nem tudta folytatni. A 19. hely alighanem megpecsételte a versenyét a kétszeres bajnoknak, már csak azért is mert adott némi feladatot a szerelőinek a pár óra múlva közelgő első futam előtt.

MCE Insurance British Superbike Championship, Brands Hatch, időmérő:

1. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 1m:25.111s
2. Michael Laverty (Swan Yamaha) +0.031s
3. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) +0.177s
4. Tommy Hill (Swan Yamaha) +0.473s
5. James Ellison (Sorrymate.com Honda) +0.617s
6. Michael Rutter (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +0.861s
7. Jon Kirkham (Samsung Crescent Racing Suzuki) +0.879s
8. Graeme Gowland (WFR Honda) +1.078s
9. Martin Jessopp (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +1.248s
10. Alex Lowes (Motorpoint Yamaha) +1.873s

Meglepetésre Josh Brookes igencsak összeszedte magát és utcahosszal győzött a British Superbike mai második silverstone-i futamán. Pedig a kezdés nem volt kedvező az ausztrálnak, az első körökben csak hetedikként robogott, annak ellenére, hogy ő indulhatott a pole-ból. Az élre kis közjáték után (a rajttól ugyanis még Laverty jött el a legjobban) Hopkins állt, és a verseny első felében Byrne volt a legfőbb ellenfele. A többiek azonban nem maradtak el és Brookes a félidőtől kezdve folyamatos fejlődést mutatva szépen előrelépegetett, majd az élre állt, megelőzve az addigra már vezető és szintén fejlődő formát mutató Tommy Hillt. Kiyonari megint csak a mezőny közepén motorozott, lévén nem is indult jó helyről, de a tempót sem igazán tudta felvenni. A rájátszás többi öt versenyzője azonban végig az élen paskolta egymást, és figyelemreméltó, hogy Hickman és Kirkham is tudta velük tartani a tempót. Az utolsó kör előtt Brookes már több motorhosszal vezetett, de a dobogós helyekért óriási küzdelem alakult ki, sorrendben Hill, Hopkins, Laverty és Byrne között. Végül azonban a piros zászló rontotta el a játékot - Chris Walker motorja ment tönkre, olaj folyt a pályára, így a futamot leintették.

MCE Insurance British Superbike Championship, Silverstone, második futam:

1. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS)
2. Tommy Hill (Swan Yamaha) +1.633s
3. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) +1.949s
4. Michael Laverty (Swan Yamaha) +2.110s
5. Shane Byrne (HM Plant Honda) +2.324s
6. Jon Kirkham (Samsung Crescent Racing Suzuki) +2.562s
7. Peter Hickman (Tyco Honda)  +2.980s
8. Michael Rutter (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +15.689s
9. Tommy Bridewell (Motorpoint Yamaha) +16.269s
10. Dan Linfoot (Tyco Honda) +16.598s

MCE Insurance British Superbike Championship állása a brands hatch-i finálé előtt:

1. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) 609
2. Tommy Hill (Swan Yamaha) 601
   
3. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 568
   
4. Shane Byrne (HM Plant Honda) 565
   
5. Michael Laverty (Swan Yamaha) 565
6. Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) 518

A cadwell parki hétvége után kialakult a végső sorrend a bajnokság utolsó szakaszára, vagyis a rájátszásra, s ebben "A hegy" is szerepet játszott. Nagy meglepetés már nem született, ugyanazok a nevek vannak a listán, akik eddig is az első hatban "tanyáztak", viszont némi incidens gátolta meg, hogy az a bizonyos meglepetés megszülethessen. Michael Rutter nagyon is elemében volt ugyanis és formája alapján képes lehetett volna a jelenlegi bajnokot, Kiyonari-t kiverni az esélyesek közül, ám a vasárnapi, első versenyen incidensbe keveredett Josh Brookes-szal, aki nem éppen fair play díjas módon tette ki a mezőny veteránját éppen a pálya látványosságát jelentő "hegy" utáni szakaszon. Brookes-ot ugyan később diszkvalifikálták a végeredményből, ám ez a Ducati-val versenyző Ruttert aligha vigasztalta, hiszen megsérült és a további futamokon már nem tudott beleszólni a végeredménybe (a második futamon még indult, de fájdalmai miatt pár kör után kiállt). Az ausztrál versenyző meg is kapta a "mezőny rosszfiúja" címet, ám ezzel együtt is jól szerepelt a további futamokon és bebiztosította magát a már említett hatosba.

Ki lesz tehát a bajnok? Netán Hill, aki egész hétvégén, de az utóbbi versenyeken is "ijesztő" dominanciát mutatott? Képes lehet "Shakey" Byrne megújulni az utolsó három hétvégére? A sérülés után elő tud húzni valamit Hopkins a kalapból, s netán jót tett neki a kis pihi? Laverty és Brookes tud-e profitálni a mostani jó formából és hogy felzárkozhattak pontszámban a többiek mellé? No és végül a nagy kérdés, hogy a kurrens bajnok Kiyonari magára talál-e végre, hiszen egész évben elég gyenge formát mutatott - most kapott egy utolsó esélyt a címvédésre. Meglátjuk, folytatás nem egészen két hét múlva Doningtonban.

MCE Insurance British Superbike Championship állása Cadwell Park után:

1. Tommy Hill (Swan Yamaha) 529
2. Shane Byrne (HM Plant Honda) 522
3. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) 518
4. Michael Laverty (Swan Yamaha) 510
5. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 509
6. Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) 508

Felemás időben kezdődött a BSB hétvége első versenye Brands Hatch-ben. Percekkel a rajt előtt csepegni kezdett az eső, de nem volt elég vizes az aszfalt ahhoz, hogy pontosan tudni lehessen milyen gumival is érdemes rámenni. Hiába rendeltek el, egy gyors, hétperces gyakorlást, a legtöbb versenyző ki sem ment. A rajtrácson aztán nagy volt a kapkodás, a legtöbben lecserélték a gumit és valamilyen esős / intermediate kombinációval álltak elő, egyedül Michael Rutter volt elég bevállalós, hogy slick-ekkel induljon el. A taktika ki is fizetődött a végére, a veterán a második helyen ért be, csak Josh Brookes tudott előtte maradni, aki intermediate-en ugyan, de már az első pár kör után magabiztosan vezette a mezőnyt. A harmadik helyen végül Gary Mason futott be, legyőzve John Hopkins-t, aki elég sokáig tartogatta a dobogós helyet, de aztán a verseny kétharmadánál kénytelen volt lemondani róla. Az élmenők közül Byrne, Kiyonari és Hill is kiálltak pár kör után slick-re cserélni a gumijaikat, ám rengeteg időt veszítettek, és már nem értek fel pontszerző helyekre sem (16., 17. és 19.-nek intette le őket a kockás zászló). Öröm az ürömben, hogy a holnap elölről indulhatnak majd, hiszen BSB-ben az előző futam leggyorsabb körei szerint alakul a második versenyeken a rajtrács.

MCE Insurance British Superbike Championship, Brands Hatch, első futam végeredmény:

1. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS)
2. Michael Rutter (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +2.072s
3. Gary Mason (MSS Colchester Kawasaki) +2.322s
4. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) +6.022s
5. Chris Walker (Pr1mo Racing Kawasaki) +8.111s
6. James Westmoreland (Motorpoint Yamaha) +10.783s
7. Graeme Gowland (WFR Honda) +11.626s
8. Michael Laverty (Swan Yamaha) +18.849s
9. Jon Kirkham (Samsung Crescent Racing Suzuki) +22.729s
10. Glen Richards (WFR Honda) +26.227s

MCE Insurance British Superbike bajnokság állása az első futam után:

1. Shane Byrne (HM Plant Honda) 214
2. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) 195
3. Tommy Hill (Swan Yamaha) 165
4. Michael Laverty (Swan Yamaha) 137
5. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 136
6. Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) 121