Vroom

Az előszezon egyik nagy kérdése (s egyben valószínűleg a szezon egyik fő témája), hogy az Aprilia által összerakott CRT csomag, mennyire szabályos. Többen is állítják, hogy ez a technika már annyira profi és gyári munka, hogy a prototípusok közt lenne a helye, amire tudvalevőleg másabb szabályok vonatkoznak.

Az idő majd választ ad arra, hogy az Aprilia ART névre keresztelt motor szabályos-e és hol is van a helye, az azonban kétségtelen, hogy nagyon is hasonlít a márka Superbike-ban használatos RSV4-esére. Hogy mennyire, arról most az Asphalt & Rubber írt egy méretes értekezést, rengeteg összehasonlító képpel megspékelve, amely az ínyencek számára érdekes olvasnivaló lehet.

A motorról egyébként Colin Edwards is elismerően nyilatkozott - úgy érzi, hogy De Puniet eredményeit tekinthetik irányadó célnak. Az Aprilia ART eddigi jó szereplése reményt ad számukra is, hogy van értelme a munkájuknak. Tovább folytatják, hogy a Suter/BMW párosítást is hasonló szintre hozzák.

Jeremy McWilliams ugyan felhagyott a profi, világbajnoki szintű versenyzéssel, de a nyughatatlan vére időnként még a versenypályákra hívja. Többek közt a KTM motorjait is teszteli a hétköznapokon, de nem hagy ki egyetlen más alkalmat sem, amikor nyeregbe pattanhat és tövig húzhatja a gázt.

Minderről most két videós bizonyíték is érkezett, melyek remek zenei aláfestésükkel a szombati ebéd utáni desszert szerepét is betölthetik. Az elsőben a már említett osztrák márka 690 Duke Track típusát próbálgatja McWilliams Simon Crafar és 30 ifjú tehetség (a motor számára rendezett ifi Európa bajnokság mezőnye) társaságában. A második mozgófilm pedig egy BMW S1000RR-t mutat, ám itt a lényeg az abroncsokon van. A Bridgestone készítette reklámfilm ugyanis Battlax S 20-at promotálja azok számára, akik szeretik a legújabb versenytechnikát az utcán is használni.

Anthony West holtszezonja nem volt egy sikertörténet. Előbb egy CRT ülést veszített el, azután pedig egy top csapatbeli szereplést a British Superbike-ban. Végül az utóbb említett szériában találta meg a helyét, egy a Superbike világbajnokságról érkező privát BMW alakulatnál. Az ausztrál azonban nem egy hálás típus, máris továbbállt a Supersonic Racingtől, mégpedig vissza a Moto2-be, ahonnan elindult.

A QMMF csapat ugyanis megszabadult Damien Cudlintól, aki a tesztek alapján lassúnak bizonyult, így útilaput kötöttek a talpára (ezek után nem lesz gondja a sok utazgatással, koncentrálhat az Endurance VB-re). West került képbe helyette a megüresedett motorra, a sorozat (és egyben az egész világbajnokság) egyetlen női versenyzője, Elena Rosell mellé érkezik.

A teljes hátteret természetesen nem tudhatjuk, mindenesetre elhamarkodott döntéseket hozott meg az ausztrál versenyző, és talán a mostani sem volt a legbölcsebb. Elképzelhető, hogy az első tesztek alapján nem látott sok fantáziát a BSB szereplésben, ám az valószínű, hogy a QMMF-nél sem épp a győzelemért fog harcolni. Pár hete még azon kesergett, hogy nincs igazság a földön, de talán pont az efféle megmozdulásai miatt nem veszik komolyan több helyen sem. Kicsit több profizmus kellene és akkor nem lenne szükség ilyenekre.

West mindenesetre nem csinált nagy ügyet a dologból. A Supersonictól elnézést kért, amiért faképnél hagyta őket és sok sikert kívánt nekik a továbbiakban, de döntését azzal indokolta, hogy mindig is a Grand Prix versenyzés volt az elsőszámú célja.

Shane Byrne és Stuart Easton / Paul Bird Motorsports Kawasaki / Knockhill / British Superbike

James Toseland az elmúlt évben kénytelen-kelletlen visszavonult kézsérülése miatt, azóta leginkább a privát életéről hallunk híreket. A brit motoros profi zenei karrierre készül, valamint elveszi barátnőjét, a zenei körökben igencsak elismert Katie Meluát.

Szerencsére azonban maradt kapcsolat a versenypályákkal is, egész konkrétan eggyel komolyabban is. Donington Park üzemeltetői ugyanis felkérték Toselandet, hogy legyen a nagykövetük, ami azt jelenti, hogy kilátogat majd a versenyekre, valamint a nyílt napokra, valamint promotálja az aszfaltcsík hírét a nagyvilágban.

Két spanyol csapat is multi méretűre nőtt 2012-re, ami azt jelenti hogy a MotoGP mindhárom kategóriájában képviseltetik majd magukat az idén. Az egyik az Aspar, amely már tulajdonképp tavaly is indult a legnagyobb közt is, most viszont két (CRT) motorral állnak majd rajthoz. A másik pedig a BQR-ből lett Avintia, mely szintén feljebb lépett és a CRT program révén konkurenciát támasztanak a honfitársaknak.

Minkét alakulat felpörgette a PR gépezetet az elmúlt napokban. Az Aspar a MotoGP bemutató után egy össznépi sajtóeseményt is szervezett, az Avintia pedig a Blusens, révén került a reflektorfénybe. A csapatot évek óta támogató szponzor egy videóban mutatja be az idei gárdát.

AZ Aspar felállása: Randy de Puniet, Aleix Espargaro (MotoGP), Toni Elias, Nico Terol (Moto2), Hector Faubel, Alberto Moncayo (Moto3)

Az Avintia felállása: Ivan Silva, Yonny Hernandez (MotoGP), Julian Simon (Moto2), Maverick Vinales (Moto3)

A tavalyi események fényében némileg meglepő fejlemény, hogy a Suzuki gyár versenyrészlegének technikai vezetője, Shinici Sahara jelen van Imolában. Kiderült, hogy a Crescent Fixi Suzuki csapata gyári támogatást is élvez bizonyos formában.

Az alakulat által használt blokkokat ugyan a Yoshimura tuningműhely készíti fel, de kiderült, hogy mindezt a Suzuki gyárral szorosan együttműködve teszik. Maga a Superbike csapat önálló egység azonban, az itt folyó munkába nem sok, vagy legalábbis limitált beleszólásuk van. A kapcsolat ugyanakkor nem idegen, hiszen az egész projekt feje és tulajdonosa az a Paul Denning, aki a tavaly bezárt gyári Suzuki MotoGP csapatot is futtatta.

Ha pedig már a királykategória: szóba került a visszavonulás és az esetleges újrakezdés kérdése is. A bezárás oka anyagi természetű, de ettől többet nem árult el a márka képviselője. Ugyanakkor a Suzuki érzi, hogy mennyire fontos a jelenlét a versenypályákon, ezért mindenképpen szeretnének visszatérni. Minderre a 2014-es szezonban van esély leginkább, de hogy az új, már fejlesztés és tesztelés alatt álló motorjuk milyen lesz, arról nem szívesen nyilatkozott Sahara úr. Annyit árult csak el, hogy hűek maradtak a gyökereikhez, vagyis V4-es blokkra lehet számolni.

Marco Simoncelli egykori (és Max Biaggi jelenlegi) főszerelője, Aligi Deganello már tavaly decemberben megjegyezte, hogy az elhunyt MotoGP sztár édesapja, Paolo Simoncelli elég tapasztalattal rendelkezik ahhoz, hogy azt akár egy csapat színeiben is kamatoztassa. Úgy néz ki, hogy az ötletből valóság lehet, elképzelhető hogy összeáll egy csapat, amely SuperSic nevét venné fel.

A projekt másik mozgatórugója Aldo Drudi, aki rengeteg versenyző, köztük Simoncelli és Rossi sisakjainak festéséért is felel. A közelmúltban egy interjúban ugyan tagadta, hogy ilyesmire készülnének, ám azt elismerte, hogy korábban beszéltek róla. 

Az olasz sisakfestő szerint Paolonak lenne érzéke egy ilyen munkához, valamint ifjú tehetségek felkutatásához, ő maga azonban inkább csak rajongó. Amiben viszont tudna segíteni, az a design. Már meg is született a fejében egy motorfestés, amely Marco színeit, a fehéret, a pirosat és a feketét ötvöznék.

Lazán kapcsolódik, hogy az olasz Fiat 500 klub egyik tagja úgy döntött, hogy féltve őrzött kisautóját Simoncelli emléknek szenteli és speciális festéssel látja el az #58-as emléke előtt tisztelegve. A végeredmény önmagáért beszél.

Az NSR500 egy igazán jól sikerült konstrukció volt, tizenkilenc éven keresztül szolgált a világbajnokságon. Ebből tíz alkalommal sikerült is bajnoki címre váltani a részvételt - Freddie Spencer, Wayne Gardner, Alex Criville, Valentino Rossi és persze Mick Doohan voltak a hősök, akik győzelemre vitték a típust. Utóbbi emlékezetes módon öt alkalommal is, zsinórban. Erre emlékeznek most a japánok az alábbi kisfilmben.

Vajon min gondolkodik? Utolsó esély?