Régóta tervben volt, mostanára valóság lett: arab kézbe került Silvestone versenypályája. A Qatar Investment Authority kétszázmillió fontért bérli a legendás pályát mintegy száz esztendőre.
A megállapodás leginkább az infrastruktúra fejlesztése szempontjából fontos, szállodák, üzleti negyedek épülhetnek fel a környéken, növelve a sportlétesítmény színvonalát is. Reméljük azonban hogy mindez a versenysportot nem fogja zavarni, láttunk már pár példát arra a közelmúltban, hogy hogyan vágtak tönkre legendás helyszíneket holmi extra parkolóhelyek építésének okán.
Érdemi információ még mindig nincs, de érthető, hogy nagyon sokan Noriyuki Haga sorsán agyalnak. Az "örökös második" 2011-ben a PATA Aprilánál húzta a gázt, de az már egy ideje nyilvánvalóvá vált, hogy nem ott folytatja.
Szóba került egy vadi új Ducati csapat a világbajnokságon, de a British Superbike világa is. Azóta azonban csak a nagy csönd van, hiába sikerült a versenyzőt megszólaltatni, csak annyit nyilatkozott, hogy versenyképes ülést szeretne, nem kíván asszisztálni.
Az utóbbi napokban azonban ismét felerősödtek a pletykák, legfőképp a BSB kapcsán. Először a Bikesports hozott le egy cikket, amiben leginkább azt taglalják, hogy miért nem(!) érdemes Hagának bevállalni a brit bajnokságot. A legfőbb érv az anyagiak, az oldal szerint 75%-os csökkenést jelentene a japánnak a váltás a fizetésében. De ugyanakkor olyan dolgokat is latba vesznek, hogy a hideg időjárás és az arrafelé szokásos ételek sem lennének feltétlenül az olasz módihoz szokott "Nitro Nori" ínyére.
A bejegyzés ezek után Yukio Kagayama és Ryuichi Kiyonari példáját is felhozza, utóbbi ugyan jelentős sikereket ért el a szériában, de végül mindkettejüknek beletört a bicskájuk a kalandba. Az elmélkedés végül azzal zárul, hogy mivel a kipörgésgátló nélküli motort is meg kellene szoknia Hagának, ezért kevéssé valószínű a váltás, ha csak nincs nagyon rászorulva a pénzre (ami kicsit kontrasztos kijelentés a 75%-os bércsökkenés tényének megállapítása után).
Megjelent azonban egy másik agymenés is a Visordown oldalán is, amely bennfentes, kikacsintós módon már tényként kezeli, hogy a japán sztár idén BSB-zni fog. Konkrétumokat ugyan nem nevez meg, a motort is csak találgatja, hogy Ducati vagy Aprilia lehet majd. A fizetés kérdését viszont egy huszárvágással megoldották, szerintük ugyanis a sorozat szervezőinek van annyira fontos egy nemzetközileg ismert sztár szerepeltetése, hogy mélyen a zsebükbe nyúlnak. Magyarán ez azt jelenti, hogy Jonathan Palmer cége fizetné Haga bérének egy részét.
Nos a dologban van ráció, emlékezzünk csak a tavalyi esztendőre, amikor John Hopkins indult el a British Superbike-ban és kis híján nyert is - sokat dobott a széria népszerűségén a szereplése. Ugyanakkor a motorokra visszatérve az Aprilia kevésbé látszik valószerűnek, részben a PATA-s szakítás is emiatt történt, mert Norinak nem igazán feküdt az olasz márka. A pletykák szerint leginkább méretével adódtak gondjai: nem fért el rajta rendesen, csakúgy ahogy Leon Camier sem.
A Ducatiban inkább lehet ráció, pláne ha visszaemlékszünk arra, hogy végül mégis lesz Panigale a sorozatban, aminek a lovasait mindeddig nem nevezték meg. Marketing szempontból sem lenne egy utolsó húzás, szóval egy ilyen döntéssel egyszeriben mindenki jól járna. Felállhatna esetleg egy Noriyuki Haga, Luca Scassa páros? Meglátjuk.
Zárásként mindössze egy tényt tudunk megállapítani a sok teória után: Haga versenyzett már a BSB-ben korábban, noha csak szabadkártyásként. A postképen is szereplő Oulton Park-i szereplés örökké emlékezetes marad. Hogy ez így marad, vagy bővül-e a kör, arra valószínűleg az elkövetkezendő napok, hetek adnak majd végleges választ.
Megtalálta a helyét Ryuichi Kiyonari az idei esztendőre, noha nem a korábbi sikereinek helyszínén folytatja. A háromszoros BSB bajnok legutóbb 2010-ben nem talált legyőzőre, ám a tavalyi szezonja tragikusan gyengén sikerült, csapata meg is szabadult tőle.
Idáig kérdéses volt, hogy mi is lesz a tehetséges japán versenyzővel, de most végre eldőlt: az FIM Asia Road Race Championship elnevezésű szériájában fog indulni. A sorozatban Supersport 600 szabályai szerint épült motorokkal versenyeznek, olyan pályákon mint Sepang (Malajzia), Sentul (Indonézia), Madras (India), Autopolis (Japán), Zhuhai (Kína) és Losail (Katar).
Kiyo a Boon Siew Honda Racing csapatánál kapott helyet, ahol Azlan Shah Kamaruzamannak, a sorozat tavalyi második helyezettjének lesz a csapattársa. A tavalyi megmérettetést egyébként a világbajnoki porondról szintén ismerős név, Katusaki Fujiwara nyerte.
Kedvcsinálónak itt van a 2011-es záró forduló első versenye Losailból:
Sokáig kérdéses volt, hogy mit csinál Luca Scassa az idén. A dolog eldőlt, saját maga írta meg Facebookon, hogy leszerződött, csak azt nem, hogy hová.
Az olasz versenyző az elmúlt szezont a Supersportban töltötte, nem is eredménytelenül. Év elején két versenyt is megnyert, de aztán lejtmenet kezdődött és csapattársa lett a bajnok. Chaz Davies azonban az egész csapattal együtt a Superbike-ba vándorolt át, Scassa pedig ottmaradt egyedül, motor nélkül.
Korábban a Francis Batta féle MV Agusta projekthez kötötték a nevét különböző pletykák, ám egyrészt ezeket cáfolta, másrészt ugye most derült ki, hogy idén valószínűleg nem lesz már a dologból semmi.
Az új bejelentés viszont egyből megindította a találgatás hadjáratot, egyesek tudni vélik, hogy a World Superbike-ba, mások szerint viszont a British Superbike-ba tart. Akárhogy is lesz, Scassának van tapasztalata a kategóriában, hiszen hazájában meg is nyerte a nemzeti bajnokságot 2008-ban és két évet lehúzott a világbajnokságon is a Pedercini Kawasakinál és a Supersonic Ducatinál.
Ha WSBK-ba térne vissza, akkor nem tisztázott, hogy egy új csapat állna fel, vagy egy már meglévő helyre ugrana be valaki "kárára", ahogy arra láttunk már példát az elmúlt napokban. Valószínűleg hamarosan kiderül, ugyanis saját ígérete szerint a napokban elárulja majd a részleteket.
Nem lesz ott a World Superbike idénynyitóján a Pedercini Kawasaki friss szerzeménye, Leandro Mercado. A fiatal argentin versenyző januárban még hosszútávú versenyt nyert Indianapolisban, a minap viszont eltörte jobb kezét supermoto edzés közben.
Már meg is operálták, de a lábadozás valószínűleg több időt vesz igénybe, mint ami az első versenyig hátra van, így csak márciusban, Imolában csatlakozhat a mezőnyhöz. Helyettese Bryan Staring lesz, aki tavaly már pontot szerzett szabadkártyásként az ausztrál futamon.
Ha pedig sérülés: Ian Hutchinson is begyűjtött egyet, méghozzá banális módon. A brit Superbike bajnokságba nemrégiben leigazolt versenyző egy motorshown sérült meg tisztázatlan körülmények között, viszont ennek kapcsán egy korábbi, még 2010-ben összeszedett sérülése újult ki. A műtét idejét még nem írták ki, így nem tudni, hogy a baki mennyire hátráltatja majd a Swan Yamaha csapatot a felkészülésben.
Összeállt a British Superbike MSS Kawasaki csapatának is az idei felállása: Michael Rutter és Peter Hickman lesznek a versenyzőik.
A veterán Rutter az elmúlt két évben Ducatival indult és 2010-ben a rájátszás egyik főszereplője volt, míg tavaly csak kicsivel maradt le erről. 370 indulásával azonban kétségtelenül a mezőny legtapasztaltabbja, majdnem két évtizede koptatja a brit pályák aszfaltját. 2009-ben ment már egyébként a csapattal, amikor is a sérült Simon Andrews helyére ugrott be három futamon.
Hickman egy privát Hondáról nyergelt át, amivel 2011-ben 17 top tízes helyezést szállított, így most megérdemelt egy gyári támogatottságú helyet, eljött neki az igazi bizonyítás ideje.
Josh Brookes és Leon Camier egy kisebb autótúrára indult Ausztráliában. Tehetik, hiszen mindketten ott tartózkodnak jelenleg - Camier hamarosan tesztelni fog a WSBK mezőnnyel, a BSB-ben érdekelt Brookes pedig ugye a telet vészeli át szülőhazájában.
Tervük az volt, hogy Melbourne-ből Sidney-be csorognak le egy négykerekű segítségével, ám a technika megadta magát, így a tízórásra tervezett utazás jóval hosszabb lett. Ennek kapcsán volt részük némi autószerelésben, végül pedig egy 70 köbcentis kismotorral vontatták az életképtelen dögöt. Hogy ez utóbbival hány KRESZ szabályt szegtek meg, azt most ne firtassuk.
A Ducati korábban azt kommunikálta, hogy a 1199 Panigale csak 2013-ban indul majd a Superbike-ban, az idei esztendőt a Superstock 1000-ben tölti el az új modell. Most változni látszik a helyzet, némi kis csavarral. Lesz ugyanis a Panigale a Superbike-ban is, csak nem a világbajnokságon.
A brit bajnokságban érdekelt Moto Rapido örömmel jelentette be, hogy kettőt is kapnak a friss gépből, ráadásul a gyári támogatással. Ez minden szempontból előrelépés lesz a csapatnak, hiszen tavaly indultak először a BSB-ben, s csak egy motorral, az is az EVO osztályban volt érdekelt.
A gárda versenyzői egyelőre nem lettek megnevezve, de sokan máris abban reménykednek, hogy a WSBK-ból kimaradó Haga itt találhat új otthonra. Mások a Macau GP-n diadalmaskodó Michael Ruttert vagy Chris Walkert szeretnék látni a nyeregben. Tavaly korábbi futamgyőztes Scott Smart ment velük, jó esély van rá, hogy az egyik motorral ö megy majd.
Immár hivatalosan is bejelentetteAndrew Pitt, hogy nem tér vissza versenyzőként. Az kétszeres Supersport bajnok még 2010-ben sérült meg a vállán egy esés következtében, amelyből aztán nem sikerült felépülnie.
Az ausztrál motoros kisebb megszakításokkal hét szezont húzott le a WSS-ben két nagyobb részletben, és ezekből mindkétszer sikerült feljutnia a csúcsra (2001-ben a Kawasakival, 2008-ban a Hondával). Időközben megjárta a MotoGP-t is, ahol aztán nem sikerült maradandót alkotni. Nem úgy a World Superbike-ban, ahol futamgyőzelmet is szerzett a Yamahával.
2010-ben aztán ismét a WSBK-ban próbálkozott az újonc Reitwagen BMW-vel, ám a csapat három versenyhétvége után becsődölt. Ekkor szerződött a British Superbike-ba évközben, ahol aztán Brands Hatch pályáján érte utol a végzete.
A tavalyi szezonra szintén maradt a BSB-ben, de már nem mint versenyző; az MSS Colchester Kawasaki csapatában töltött be csapatvezető szerepet Gary Mason mellett. Alighanem már csak ehhez hasonló szerepkörökben láthatjuk majd újra Pittet a jövőben a világ versenypályáin.
Utolsó kommentek