Vroom

A záró futam előtt tapintható volt a feszültség, lévén minden ekkor dőlt el, ám olyan befutóra, mint amilyen történt, alighanem senki nem számított - de ne szaladjunk ennyire előre. Shakey Byrne az élről indulva senkit nem kérdezett meg, hogy mi lenne jó, elhúzott és nyert (érdekes lett volna látni, mi történik ha az első futamot nem rontja el a buta időmérős hibával - de ezen már kár tanakodni). Hopkins ezúttal nem bénázta el a rajtot és a motorja sem állt le, Hill pedig meg tudott ragadni az élbolyban, nem kellett a felzárkózással foglalatoskodnia. Minden adott volt tehát a nyílt sisakos küzdelemhez, ám a verseny feléig kicsit álmosan vonatoztak a fiúk, a hétvégén komoly formát mutató Ellison mögött. A kedélyeket aztán (mint rendesen) Brookes borzolta fel, aki felzárkózott a Lavertyvel és Rutterrel kiegészített ötösre és elkezdte szép lassan bedarálni őket. Mire Hillig jutott, a brit megérezte a fenyegetettséget és kapcsolt: egy-két próbálkozás után elment Hopper mellett, majd a korábbi GP-s Ellisont is lehajrázta. Több sem kellett az amerikainak, ő is tempót váltott, és elindult a vetélytárs után - az utolsó kör hozta meg az igazi versenyt a közönség őrjöngése közepette. Mert amit a srácok bemutattak az minden igényt kielégítő finálé volt, ilyen idényzáróról álmodoznak a világbajnoki szériák szervezői. Ami történt az leírhatatlan, szinte minden kanyarban más volt elől. Az utolsó nyújtott kanyarban aztán Hopkins előzött, de kisodródott. Emiatt jobban tudott kigyorsítani, de már nem tudta beérni Hillt a célvonalig és hat ezredmásodperccel(!) lemaradt a bajnoki címről. Egy egész éves munka után ennyi döntött - szinte hihetetlen. A 2011-es esztendő Brit Superbike Bajnokát Tommy Hillnek hívják.

MCE Insurance British Superbike Championship, Brands Hatch, harmadik futam:

1. Shane Byrne (HM Plant Honda)
2. Tommy Hill (Swan Yamaha) +4.434s
3. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) +4.440s
4. James Ellison (Sorrymate.com Honda) +4.679s
5. Michael Laverty (Swan Yamaha) +4.782s
6. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) +5.785s
7. Michael Rutter (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +12.253s
8. Graeme Gowland (WFR Honda) +15.963s
9. Peter Hickman (Tyco Honda) +16.130s
10. James Westmoreland (WFR Honda) +24.203s

Final MCE Insurance British Superbike Championship végeredmény:

1. Tommy Hill (Swan Yamaha) 647 (BAJNOK!)
2. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) 645
3. Shane Byrne (HM Plant Honda) 625
4. Michael Laverty (Swan Yamaha) 601
5. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 598
6. Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) 526

"Hogy mondtad Sanyi? Az élet nagy rendező?" - vajon mit művelt volna Palik Laci a brands hatch-i második BSB futamot látva? Vasárnapra leszakadt az eső a környéken és a Superbike-osok versenyére ugyan már felszáradt a pálya, de nem teljesen, rengeteg vizes folt maradt. Ennek később meglett a következménye, mindjárt a startnál Hopkinsnak gyűlt meg a baja, a negyedik kocka előtt ugyanis méretes vizes aszfaltrész éktelenkedett. Pár kanyar múlva azonban kiderült, hogy nem ez lesz a legnagyobb gondja az amerikainak, aki le is maradt az előzményeknek megfelelően, de arra semmiképp sem számított, hogy motorjának elektronikája megadja magát. Hopper a füvön állva aztán resetelte a technikát és nagy szerencséjére a motor újraéledt, elindulhatott hát a mezőny után, tetemes hátránnyal. Az élen azonban ugyanúgy folytak az események: Laverty a korábbi sikertől megrészegülve merészen az élre állt a második körben - vesztére, ugyanis egy kanyarral később elfeküdt, és a sóderben fetrengve találta magát, ami után még vissza tudott jönni, de jobbnak látta beoldalogni a boxba (ezek után már csak a verseny második felében került elő, és csakis azért, hogy megpróbáljon minél gyorsabb kört futni, hogy az utolsó futamon kedvező pozícióból indulhasson). Egy körrel később Brookes mutatott be egy méretes bukfencet, az ő motorja teljesen szét is ment és többen mások is buktak a bizonytalan körülmények között. Tommy Hill így mondhatni kedvező pozícióba került, hiszen legfőbb vetélytársai "lekoptak", a remek formában lévő Byrne ugyan elhúzott az élen, de ő a bajnokság szempontjából nem volt veszélyes már rá. A Yamahás életét azonban ketten is megkeserítettek, először a másik Crescent Suzukis, Kirkham, akinek alighanem ki volt adva, hogy mindenképp Hill előtt kellene végeznie - vele kétszer is ütközött, majd nem tudta tartani a tempóját így elszakadt tőle. A harmadik helyért viszont James Ellison sanyargatta meg alaposan. Először csak árnyékként követte, mint aki nem tudja illik-e ilyen helyzetben előzni, de aztán csak elment mellette két körrel a vége előtt, így Tommy-nak bele kellett törődnie, hogy a dobogón most nem jut neki hely. Az élen végül Byrne-t kicsit megizzasztotta az őt megközelítő Kirkham a verseny második felében, ám komoly veszélyt nem jelentett számára, így Shakey behúzta a győzelmet. Hopkins végül a tizenkettedik helyig tudott felzárkózni, amivel értékes pontokat szerzett, viszonyt előnye mindösszesen két pont maradt a bajnoki összetettben Tommy Hillel szemben. Az utolsó futam előtt Brookes és Laverty bukása miatt már csak ők ketten maradtak küzdelemben a kupáért - huszonöt futam után gyakorlatilag egyfajta "hirtelen halál" maradt az utolsó fordulóra, hiszen majdnem pontazonosság alakult ki a bajnokaspiránsok között.

MCE Insurance British Superbike Championship, Brands Hatch, második futam:

1. Shane Byrne (HM Plant Honda)
2. Jon Kirkham (Samsung Crescent Racing Suzuki) +1.150s
3. James Ellison (Sorrymate.com Honda) +11.994s
4. Tommy Hill (Swan Yamaha) +12.825s
5. Chris Walker (Pr1mo Racing Kawasaki) +23.993s
6. Graeme Gowland (WFR Honda) +27.829s
7. Tommy Bridewell (Motorpoint Yamaha) +29.403s
8. James Westmoreland (WFR Honda) +40.713s
9. Dan Linfoot (Tyco Honda) +46.981s
10. Karl Harris (Splitlath Aprilia) +49.918s

MCE Insurance British Superbike Championship állása a második futam után:

1. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) 629
2. Tommy Hill (Swan Yamaha) 627
3. Shane Byrne (HM Plant Honda) 600
4. Michael Laverty (Swan Yamaha) 590
5. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 588
6. Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) 521

Az első futam pontosan azt hozta, amit az edzés alapján sejteni lehetett - a (pont)hátrányból érkező Brookes és Laverty küzdöttek leginkább az elsőségért, közülük is az északír volt a legéhesebb, aki rögtön az élre állt és már pár kör után jelentős előnyt dolgozott ki magának. Ausztrál vetélytársa magabiztosan hozta a második helyet, ugyanakkor az is benne volt a pakliban, hogy Hopkins a harmadikon igazán nem erőltette magát, ugyanis verseny után el is mondta, hogy a fő feladat Tommy Hill legyűrése volt és ennek eleget is tett. A britnek nem volt annyira egyszerű versenye, az elején lemaradt kicsit egy besokallást követően és kis időbe telt míg Rutteren és Ellisonon átverekedte magát. A végére szépen felért legfőbb bajnoki vetélytársára, és csakúgy, mint Brookes az élen Lavertyvel, szoros utolsó köröket futott Hopperrel - ám a sorrend már nem változott egyik fronton sem (igaz Hill-nek két kísérlete is volt az utolsó két körben, de az amerikai rendre visszavágott). Byrne viszont szép zárkózást mutatott be, a tizenkilencedikről hamar felért az elejébe, és végül az hatodik helyen zárt, ami a katasztrofális időmérő után nem is olyan rossz, ez viszont azt jelentette, hogy az ő esélyei már elszálltak a bajnokság megnyerésére, ugyanis ötven pontos hátrányból már a riválisok kiesésével sem tudott volna fordítani. Négyen maradtak tehát harcban a mindent eldöntő vasárnap és két záró futama előtt, Hopkins előnye pedig 11 pontra nőtt.

MCE Insurance British Superbike Championship, Brands Hatch, első futam:

1. Michael Laverty (Swan Yamaha)
2. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) +0.396s
3. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) +8.766s
4. Tommy Hill (Swan Yamaha) +8.873s
5. James Ellison (Sorrymate.com Honda) +9.007s
6. Shane Byrne (HM Plant Honda) +11.681s
7. Michael Rutter (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +13.752s
8. Jon Kirkham (Samsung Crescent Racing Suzuki) +13.923s
9. Graeme Gowland (WFR Honda) +18.452s
10. Martin Jessopp (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +24.763s

MCE Insurance British Superbike Championship állása az első futam után:

1. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) 625
2. Tommy Hill (Swan Yamaha) 614
3. Michael Laverty (Swan Yamaha) 590
4. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 588
5. Shane Byrne (HM Plant Honda) 575
6. Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) 521

A British Superbike utolsó hétvégéjére már csak öt esélyes maradt talpon, ironikus módon épp a kurrens bajnok Kiyonari volt az, akinek már matematikai esélyei sem maradtak. A szombati edzés tehát ezeknek a versenyzőknek volt fontos, különösen azoknak közülük, akik némi hátránnyal indultak neki a mindent eldöntő utolsó etapnak. Ezért is volt kisebb meglepetés, hogy a nem a két esélyes Hopkins és Hill szerezték meg az első kockát (ők harmadik és negyedik helyen zártak), hanem Brookes, aki bizony jó pár ponttal lemaradva, amolyan minden mindegy alapon állhatott neki a dolognak, bízván abban, hogy bármi történhet, a többiek hibázhatnak. Őt szorosan (31 ezreddel) követte Laverty, aki szintén hasonló cipőben járt. A nagy vesztes azonban mindenképpen Shakey Byrne lett, aki a szabadedzéseken mutatott jó formáját nem tudta kamatoztatni és az időmérő második szakaszában az első gyors körén elesett és már nem tudta folytatni. A 19. hely alighanem megpecsételte a versenyét a kétszeres bajnoknak, már csak azért is mert adott némi feladatot a szerelőinek a pár óra múlva közelgő első futam előtt.

MCE Insurance British Superbike Championship, Brands Hatch, időmérő:

1. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 1m:25.111s
2. Michael Laverty (Swan Yamaha) +0.031s
3. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) +0.177s
4. Tommy Hill (Swan Yamaha) +0.473s
5. James Ellison (Sorrymate.com Honda) +0.617s
6. Michael Rutter (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +0.861s
7. Jon Kirkham (Samsung Crescent Racing Suzuki) +0.879s
8. Graeme Gowland (WFR Honda) +1.078s
9. Martin Jessopp (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +1.248s
10. Alex Lowes (Motorpoint Yamaha) +1.873s

Elérkezett a British Superbike mindent eldöntő hétvégéje - az elkövetkezendő két napban eldől, hogy kié lesz a bajnoki cím. Az esélyeket most nem latolgatnánk, mert már megtettük. A lényeg hogy még öten vannak versenyben, és mivel három futam is lesz, ezért bármi megtörténhet - hibázni nem szabad. Íme a menetrend, a futamokat most is a British Eurosport közvetíti.

Szombat:
Időmérő - 14:05
1. futam (16 kör) - 17:20

Vasárnap:
2. futam (20 kör) - 13:35
3. futam (20 kör) - 17:25

A végére pedig egy szolgálati közlemény bónuszban: a hétvégén technikai okok miatt nem lesz frissítés, de hétfőn visszatér minden a rendes kerékvágásba, kezdve a BSB futamok kiértékelésével.

Paul Bird-öt az elmúlt hetekben minden szériával összehozták már, és a gyári Kawasaki jelenlegi csapatvezetője nem is rejti véka alá, hogy több vasat tart a tűzben. A legutóbbi hétvégén például az Apriliával tárgyalt Magny-Cours-ban, egy esetleges jövő évi együttműködésről, és a WSBK főnök Paolo Flammini is nagyon szeretné, ha náluk (is) indulna a zöldek által elüldözött csapat. Bird azonban elmondta, hogy habár nyitott mindenre, de talán két széria több, mint elég. Mivel a BSB irányában már elkötelezett a Kawasakival, a MotoGP CRT lehetőségét pedig nagyon izgalmasnak tartja, így könnyen lehet, hogy a Superbike Világbajnokságon való szereplés van leginkább veszélyben. Érdekes adalék, hogy a Kawasaki a WSBK-ban 2006 óta a legjobb szezonját futja, sőt arra is van még esély, hogy azt is felülmúlja.

A történet a következő: Shane Byrne édesanyja elindult, hogy az unokának vegyen egy olyan replika motort, amin az édesapja megy. Ezzel tért vissza a kedves Mama, akin állítólag az HM Plant Honda hivatalos dzsekije is díszelgett. Csak a rend kedvéért, így fest Shakey és gépe egy átlag munkanapon:

A mai silverstone-i forduló után már csak egy versenyhétvége maradt a Brit Superbike bajnokágban - igaz, két hét múlva Brands Hatch-ben mindjárt három futam is lesz. 75 pont kiadó még, érdemes hát egy kicsit elemezni a helyzetet, pláne hogy a hivatalos oldal ilyen szép kis szekciót is rittyentett a rájátszás hőseinek, mint az fent látható. Az tisztán látszik, hogy címvédés már nem lesz, Ryuichi Kiyonari hátránya 88 pont, vagyis már matematikai esélyei sincsenek. A bajnoki cím két legfőbb esélyese John Hopkins és Tommy Hill - mindössze nyolc pont a különbség köztük. Nem szabad leírni azonban azt a hármast sem, akik nagyjából negyven pont távlatból figyelnek - elég egy rossz mozdulat, egy rossz beállítás, és a különbség jelentősen csökkenhet. Hibázni tehát nem szabad - senkinek, de különösen az üldözőknek. Az október 8-9-i hétvégén tehát igazi keményvonalas küzdelmet láthatunk majd, érdemes lesz odafigyelni. A BSB Radio még egy himnuszt is összerakott a nagy eseményre, ami (bármilyen viccesen is hangzik) nagyon jól sikerült. Kész szerencse, hogy valaki összeszerkesztette a korábban már beharangozott II Superbiker trailerével, így nem az üres képernyőt kell bámulnunk, miközben hallgatjuk, hanem a szezon epikus mozzanatait - szóval kedvcsinálónak sem utolsó.

Meglepetésre Josh Brookes igencsak összeszedte magát és utcahosszal győzött a British Superbike mai második silverstone-i futamán. Pedig a kezdés nem volt kedvező az ausztrálnak, az első körökben csak hetedikként robogott, annak ellenére, hogy ő indulhatott a pole-ból. Az élre kis közjáték után (a rajttól ugyanis még Laverty jött el a legjobban) Hopkins állt, és a verseny első felében Byrne volt a legfőbb ellenfele. A többiek azonban nem maradtak el és Brookes a félidőtől kezdve folyamatos fejlődést mutatva szépen előrelépegetett, majd az élre állt, megelőzve az addigra már vezető és szintén fejlődő formát mutató Tommy Hillt. Kiyonari megint csak a mezőny közepén motorozott, lévén nem is indult jó helyről, de a tempót sem igazán tudta felvenni. A rájátszás többi öt versenyzője azonban végig az élen paskolta egymást, és figyelemreméltó, hogy Hickman és Kirkham is tudta velük tartani a tempót. Az utolsó kör előtt Brookes már több motorhosszal vezetett, de a dobogós helyekért óriási küzdelem alakult ki, sorrendben Hill, Hopkins, Laverty és Byrne között. Végül azonban a piros zászló rontotta el a játékot - Chris Walker motorja ment tönkre, olaj folyt a pályára, így a futamot leintették.

MCE Insurance British Superbike Championship, Silverstone, második futam:

1. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS)
2. Tommy Hill (Swan Yamaha) +1.633s
3. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) +1.949s
4. Michael Laverty (Swan Yamaha) +2.110s
5. Shane Byrne (HM Plant Honda) +2.324s
6. Jon Kirkham (Samsung Crescent Racing Suzuki) +2.562s
7. Peter Hickman (Tyco Honda)  +2.980s
8. Michael Rutter (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +15.689s
9. Tommy Bridewell (Motorpoint Yamaha) +16.269s
10. Dan Linfoot (Tyco Honda) +16.598s

MCE Insurance British Superbike Championship állása a brands hatch-i finálé előtt:

1. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) 609
2. Tommy Hill (Swan Yamaha) 601
   
3. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 568
   
4. Shane Byrne (HM Plant Honda) 565
   
5. Michael Laverty (Swan Yamaha) 565
6. Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) 518

John Hopkins nyerte a Brit Superbike hétvégi első futamát Silverstone-ban. Félő volt, hogy hogy bírja majd az amerikai sérült, még a héten is operált keze, ám úgy tűnik nem volt gond a versenytávval - szoros versenyben ugyan de első helyen ért be (kamatoztatva, hogy idén pont itt állt rajthoz szabadkártyával a Superbike Világbajnokságon). A verseny egyértelmű vesztese a kurrens bajnok Kiyonari, akinek motorját a rajtnál is szerelni kellett, így a mezőny végéről indult, de utána még meg is büntették, mert rossz rajthelyre állt fel. A startot Laverty kapta el a legjobban, mögötte Hopkins, Hill, Byrne és Brookes sorakozott fel. A rájátszás főszereplői (leszámítva a japánt) tehát szorosan együtt motoroztak majdnem végig, de különösebb nagy csata nélkül (egyedül Brookes tudott Shakey elé keveredni, aki egy gondolattal le is maradt a többiektől). A verseny kétharmadánál állt az élre az amerikai, amit utána már nem is engedett vissza, így a két Swan Yamahással kiegészülve állhattak a dobogóra.

MCE Insurance British Superbike Championship, Silverstone, első futam:

1. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki)
2. Michael Laverty (Swan Yamaha) +0.252s
3. Tommy Hill (Swan Yamaha) +0.587s
4. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) +0.897s
5. Shane Byrne (HM Plant Honda) +1.473s
6. Graeme Gowland (WFR Honda) +23.767s
7. Alex Lowes (Motorpoint Yamaha) +24.506s
8. Michael Rutter (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +26.045s
9. Martin Jessopp (Rapid Solicitors-Bathams Ducati) +26.921s
10. Tommy Bridewell (Motorpoint Yamaha) +27.207s

MCE Insurance British Superbike Championship állása a silverstone-i első futam után:

1. John Hopkins (Samsung Crescent Racing Suzuki) 593
2. Tommy Hill (Swan Yamaha) 581
3. Shane Byrne (HM Plant Honda) 554
4. Michael Laverty (Swan Yamaha) 552
5. Josh Brookes (Relentless Suzuki by TAS) 543
6. Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) 518